関西学院大学文芸部の熟年OBたちが年二回の刊行を続ける同人誌

「別冊関学文芸」。大半が六十歳を超えたかつての文学青年たちが

詩や散文、小説などに取組んでいる。卒業後、いったんは遠ざかっ

ていた創作活動に再び意欲を燃やし、青春時代から抱くテーマや

疑問への答えを模索し続ける。

 

「正直言って驚きましたよ。執筆の話題などが出ても、まだそんな青臭い

ことを、と笑い飛ばして終わりだと思っていましたから」山口毅さん(67)は

一九八八年秋の同窓会を振り返える。翌年に控えた関学創立百周年を記

念し、ＯＢたちによる「関学文芸特別号」の発刊が誰からともなく話題に上

ると「酒席での感情の高ぶりもあって」(編集長の黒田宏さん＝69)あっと

いう間に決まってしまったのだった。しかし、関学内外の関係者に好評を

博したうえ「青春の熾火(おきび)がめらめらと燃え上がり」(黒田さん)、

九〇年から定期的に刊行する運びとなった。現役文芸部員による「関学

文芸」と区別するため、同人誌は「別冊関学文芸」と命名。これまでに

二十七冊を出版した。

主な執筆者であると同時に編集やOB会の運営も担う「同人」は、仕事で

一線を退いた六十五―七十歳のOB約二十人が中心。「会員と呼ばれる四十

代以下のOB約十人も投稿できる。春と秋の刊行時期に合わせて編集長の

黒田さんに送られてくる作品は、山口さんらを加えた五人で開く編集会議で

討議。必要に応じて手を加え、掲載の順序を決めて出版に至る。刷り上がっ

た六百冊は内輪のほか、新聞社や雑誌社、公営の図奮館などに贈呈。

出版に掛かる費用はOBたち自身が負担する。

「卒業から四十年以上たったが、作品を読んでみるとと、各人が持つ根本

的なテーマや問題意識は大学時代からほとんど変わっていない」。

西島昇さん(67)は仲間の作品の感想をこう語る。例えぱ中学生時代に

母親を亡くした山口さんには、母親と息子の関係を描いた作品が多い。

文学賞の受賞歴もある和田浩明さん67)が書く小説の源流をなしている

のは、自らの戦争体験だ。

「結局、個人にとって人生のテーマというのは二十代ごろに形成されるの

ではないか。その後の人生というのは、そうしたテーマや疑問への答えを

見つける時なのかもしれません」。自ら詩を創作する海部洋三さん(67)も

同調する。

反対に、表現方法や執筆への姿勢は歳月とともに変わった。顕著なのは

「観念的、抽象的になりがちだった若い時の作品と一転して、具体例や体験

に基づいた書き方が増えたこと」(黒田さん)。学生時代に欠けていた実体験

が年齢とともに重ねられたのはいうまでもない。「世問に認められて物書き

になってやろう」という肩の力が抜け、「観念論、抽象論が醸し出す雰囲気

へのあこがれ」もなくなったのだ。

関西に限っても数多い文芸同人誌だが、同じ大学のOBたちだけで刊行を

続げている例は全国でも珍しい。青春を共にした仲聞たちと同人誌を作る

だいご味について、メンバーたちは「共通体験を持つ者だけが分かり

合える、言外に込められた意味を感じられること」と口をそろえる。

物書きを夢見ていた文学青年たちのほとんどは卒業後、文章の執筆や

編集とは無関係な仕事に就き、それぞれの道を歩んだ。青春時代を

知らなければ何げなく読み過ごしてしまう言葉の裏に共通する体験を

想起して思い出に浸ったり、郷愁を覚えたりできることは熟年を迎えた

彼らにとって大きな楽しみだ。

卒業から半世紀近くたった今も、亡くなった数人を除いては一人も離れず

に交流を続けている。フランスの詩人ポール・エリュアールによれぱ、

「年を取る」ことは「おのが青春を歳月中で組織すること」。

関学文芸部0Bたちにとって、書くという行為は自らの青春を「組織する」

ための手段なのだろう、